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ARCO

Que es un arco

Es el elemento constructivo de directriz en forma curvada opoligonal, que salva el espacio abierto entre dos pilares o muros. Depositando toda la carga que soporta el arco en los apoyos, mediante una fuerza oblicua que se denomina empuje. Funcional mente un arco se realiza en el lienzode un muro como coronación de una apertura o vano. Tradicionalmente un arco está compuesto por piezas (hechas de piedra tallada, ladrillo o adobe) denominadas dovelas, y puede adoptar formas curvas diversas que trabajan siempre a compresión. Este tipo de elemento constructivo es muy útil cuando se desea salvar espacios relativamente grandes mediante el aparejo de piezas de reducidas dimensiones.

De que esta hecho un arco

regla general se ha empleado materiales que resisten bien a la compresión y poco a la tracción. Tales materiales son: la piedra tallada en bloques (denominado: arco pétreo), adobe y el ladrillo, también los materiales como el hierro, el acero y el hormigón armado permitió igualmente la construcción de arcos continuos de gran tamaño. Cayendo su construcción más en el área de la ingeniería que en el de la arquitectura.

Dovelas, piezas en forma de cuña sin vértice que componen el arco y se caracterizan por su disposición radial. La dovela del centro que cierra el arco se llama clave. Las dovelas de los extremos y que reciben el peso, se llaman salmer (es la primera dovela del arranque). La parte interior de una dovela se llama intradós y el lomo que no se ve por estar dentro de la construcción, trascodas. El despiece de dovelas es la manera como están dispuestas las dovelas en relación con su centro. Cuando las dovelas siguen los radios de un mismo centro se llama arco radial aunque ese centro no siempre coincida con el centro del arco. Es el arco visigótico. Cuando las dovelas se colocan horizontales hasta cierta altura se llama arco enjardado. Es el arco mozárabe.

Centro. Puede estar por encima o por debajo de la imposta. Puede haber más de un centro.

Flecha. Altura del arco que se mide desde la línea en que arranca hasta la clave.

Luz. Anchura de un arco.

Semiluz. Mitad de la anchura de un arco.

Atendiendo a otros aspectos formales, a la disposición que ocupan dentro de los edificios o a su función estructural, existen estos otros tipos de arcos:

CLASES DE ARCO

Arco abocinado

Aquel cuya luz aumenta o disminuye de una a otra cara del muro en el que se abre el hueco. Fue muy utilizado en la arquitectura románica y gótica en formación de ventanales y, sobre todo, de portadas. En las pequeñas ventanas el abocinamiento podía ser liso, a modo de una aspillera invertida. En las portadas era frecuente realzarlo ornamentalmente con una sucesión de arquivoltas más o menos decoradas.

]Arco adintelado

Arco con intradós horizontal o casi horizontal, con poca o ninguna convexidad. Las dovelas se disponen radialmente en forma de cuña. Ver dibujo en la galería, más abajo.

Arco arbotante o botarete

Arco rampante cuyo extremo inferior carga sobre un contrafuerte o botarel, mientras que el superior absorbe el empuje de otro arco o de una bóveda. Es un arco exclusivo de la arquitectura gótica que se utilizó en las grandes catedrales cuyas altas naves debían ser estabilizadas por este procedimiento.

Arco conopial

Arco formado por cuatro segmentos de arco de círculo, dos de los cuales están invertidos y tienen su centro por encima del arco y se encuentran en la clave formando una escotadura. La palabra conopial, proviene etimológicamente de la palabra latina conopeum, que significa cortinaje o colgadura que a modo de dosel cubre una cama. Este arco es muy utilizado durante los siglos XVI en la arquitectura gótica tardía.

ARCO DE DESCARGA

el que se sitúa encima de un dintel o de otro arco para descargarlos de peso. Normalmente, absorbe las cargas superiores sólo parcialmente (pues en caso contrario serían inútiles los dinteles o arcos inferiores). Sin embargo, no es infrecuente que el dintel inferior obedezca únicamente a motivos estéticos, cuando se pretende mantener una imagen de arquitectura a dintelada, como sucede por ejemplo en el periodo neoclásico.

Arco fajón o perpiaño

Arco embebido en la bóveda de una nave y resaltado por su interior que sirve para reforzarla. Voltea entre las columnas laterales marcando la subdivisión del cañón en tramos.

]Arco formero

Cada uno de los arcos que soportan una bóveda vaída. También se da este nombre a los arcos sobre los que apoya una bóveda de arista o de crucería. En particular se usa esta denominación para referirse a uno de los casos anteriores cuando el arco es paralelo al eje de la nave por su pertenencia a alguno de sus tramos.